60 лет назад, 27 октября 1962 года, наступила кульминация Карибского кризиса: в этот день, называемый «черной субботой», мир оказался на волосок от ядерной войны. Дело было не только в атаке на советскую атомную подлодку «Б-59», после которой ядерный удар по американским кораблям был предотвращен лишь благодаря опыту и хладнокровию капитана 2-го ранга Василия Архипова (вчера мы рассказывали его историю). К началу ядерного апокалипсиса могли привести еще два случившихся в тот день инцидента: это уничтожение самолета U-2 майора Андерсена советской ПВО на Кубе и пролет U-2 капитана Молтсби над Чукоткой.

Высотные самолеты Lockheed U-2 использовались американскими ВВС для стратегической разведки на Кубе. Именно благодаря их полетам американцы обнаружили на Кубе советские баллистические ракеты средней дальности средней дальности, что и спровоцировало Карибский кризис.

35-летний майор авиации Рудольф Андерсон был ценным участником американской разведывательной миссии на Кубе: он вступил в ВВС еще во время Корейской войны и налетал свыше тысячи часов. 27 октября майор Андерсон вылетел на U-2F Dragon Lady отправился в свой шестой и последний вылет над Кубой. По приказу дислоцированного на Кубе генерал-майора Леонида Гарбуза он был сбит поставленной Советским Союзом зенитной ракетой С-75 «Двина». Андерсон погиб, когда шрапнель от взорвавшейся боеголовки пробила его высотно-компенсирующий костюм, вызвав перепад давления на большой высоте.

По приказу Кеннеди он стал первым награжденным Крестом Военно-воздушных сил — высшей наградой американских ВВС. Смерть Андерсона показана в фильме о Карибском кризисе «Тринадцать дней» режиссера Роджера Доналдсона. Обломки его самолета до сих пор можно увидеть в Гаване — в музеях Революции и авиации.

Всего через полтора часа после гибели Андерсона произошел второй инцидент, который мог выступить в качестве casus belli — и по иронии судьбы он тоже был связан с самолетом U-2. Самолет капитана Чарльза «Чака» Молтсби совершал плановый полет к Северному полюсу для забора проб воздуха на предмет следов ядерных испытаний. Собрав пробы, Молтсби, как ему показалось, взял курс домой, однако вскоре понял, что никак не может найти нужный радиомаяк. Поскольку дело происходило за полярным кругом, магнитный компас был почти бесполезен, а сориентироваться по звездам, как это обычно делали в таких ситуациях пилоты, у Молтсби не получилось из–за слишком яркого полярного сияния. В скором времени Молтсби осознал, что не возвращался домой, а находился в советском воздушном пространстве над Чукоткой.

С чукотского аэродрома были подняты по тревоге истребители МиГ, но высота полета U-2 для них была слишком велика: ни перехватить его, ни тем более сбить они были не в состоянии. В свою очередь, американцы перехватили советские радиопереговоры и запустили в воздух пару истребителей F-102 в ожидании массированной атаки советских бомбардировщиков. Поскольку Пентагон приказал всем частям перейти на повышенный уровень боеготовности, с самолетов было снято обычное вооружение. Оба F-102 были вооружены ракетами с ядерными боеголовками.

В конечном итоге Молтсби смог ориентироваться, развернуться на восток и покинуть СССР, когда у него уже заканчивалось топливо. Помимо собственного желания Молтсби установил в тот день новый рекорд продолжительности полета на U-2: в общей сложности он находился в воздухе 10 часов 25 минут.

Только когда ситуация уже благополучно разрешилась, штаб Стратегического воздушного командования известил о случившемся министру обороны Роберта Макнамару. Тот, по словам очевидцев, пришел в ярость и воскликнул:

«Это означает войну с Советским Союзом! Президент должен немедленно связаться с Москвой!».

Кеннеди, узнав о случившемся, запретил дальнейшие полеты U-2.

Самый темный час, как гласит известная пословица, всегда бывает перед рассветом. уже на следующий день в Кремль пришло сообщение от Кеннеди с предложением вывести советские вооружения с Кубы в обмен на гарантии ненападения. Хрущев согласился на него при условии, что американцы уберут свои ракеты из Турции. Эти уступки понравились далеко не всем — как среди советского партийного руководства, так и американского генералитета, и уж тем более их не оценили в Гаване, поскольку кубинцев вообще никто не стал спрашивать — но, по крайней мере, мир был спасен от всесожжения в ядерном апокалипсисе.

Хватит ли у российских и американских лидеров ума пойти на компромисс и еще раз избежать катастрофы? У нас есть в этом большие сомнения, ведь нынешний российский лидер явно куда менее адекватен, чем генсек, обещавший, что нынешнее поколение советских людей будет жить про коммунизме.

Это текст исторического проекта «бармалеи/партизаны» — коллектива журналистов, который решил, что аналогий и перекличек между современной Россией и событиями XX века настолько много, что почему бы не сделать об этом медиа. Другие материалы проекта «бармалеи/партизаны» в телеграме и инстаграме.