В десятом классе один остроумный юноша спросил у учителя математики, зачем нам знать доказательства всех этих теорем, ведь они давно доказаны, и мы в любой момент можем восстановить ход рассуждений по какой-нибудь книжке? Зачем тогда?

Школьный учитель пробормотал что-то невразумительное. Само собой, он и сам не знал, зачем мы всем этим занимаемся. А я прекрасно знал уже тогда, но не стал встревать в их публичную дискуссию.

Изучение (чужих!) математических доказательств — прекрасный способ постижения этой дисциплины. Начинается все с освоения языка: арифметика, простейшие алгебраические и евклидовы конструкты, которые давно нигде, кроме как в быту, не используются… Наконец, от тривиальных лингвистических единиц переходят к построению предложений, связному тексту. Или — в изначальной лексике — к математическим рассуждениям.

Причем никому и в голову не придет заставить ученика доказать что-то новое. От него требуется лишь воспроизведение уже существующих доказательств. В сущности, это не мышление, а только его имитация. Или — на современном академическом языке — плагиат.

10 лет школы, потом 5 лет института, 3 года аспирантуры — 18 лет школяр занимается плагиатом, прежде чем перейти к самостоятельному мышлению. Или не перейти: за формулировку и доказательство собственной теоремы можно немедленно стать доктором наук, получить должность профессора в университете. А ведь это всего лишь единица математического знания, ее самая малая часть.

За открытие и разработку нового направления удостаиваются Нобелевской премии. Правда, за математические заслуги ее не присуждают, но всегда можно что-нибудь придумать. А титан, который выдержал 18 лет плагиата и сумел сохранить полноценное мышление, достоин всех благ нашего мира.

УЛИПО, или Цех потенциальной литературы (OULIPO — OUvroir de LIttérature POtentielle), на мой взгляд, первый коллективный претендент на подобное признание. От высушенных огрызков мертвых мыслей — к собственному лучезарному, живому, творческому знанию. Фейерверку фантазий… Безумным, мало кому понятным играм с языком, жизнью и одряхлевшей литературой.

УЛИПО это и есть переход от плагиата к мышлению. Причем не с чистого листа, а на основе всего накопившегося знания, всего барахла цивилизации. С точки зрения академических карликов это, возможно, еще хуже плагиата. Но ведь улиписты, как подразделение Коллежа патафизики, всегда выпадали за границы институциональной науки.

Наконец, их время пришло. Да здравствует Коллеж патафизики и его копье против школярского плагиата — УЛИПО. Да здравствует собственное, полноценное мышление. Действительное и мнимое одновременно.