Скандинавский импровизационный оркестр барабанщика Пола Нильссен-Лава Large Unit образован в 2013 году. На данный момент выпущено три альбома, в том числе бокс-сет из трех дисков «Erta Ale» — три ответа на вопрос, как можно свободно импровизировать в составе одиннадцати-двенадцати человек. Наблюдать за этим вживую можно будет в это воскресенье, 1 ноября в культурном центре ДОМ.

История подобных больших ансамблей, работающих в области коллективной свободной импровизации, достаточно богатая: можно вспомнить и Джорджа Льюиса, и Барри Гая, и Петера Брецманна. Наиболее яркие примеры последних лет — Territory Band и Resonance Ensemble Кена Вандермарка, Fire! Orchestra Матса Густафссона и, конечно, Chicago Tentet Брецманна. Это предприятие, требующее больших интеллектуальных и организационных усилий от бэнд-лидера (который всегда будет в той или иной мере композитором), и далеко не в последнюю очередь — финансовых затрат. Сегодня, кажется, это возможно только в Норвегии, со всеми ее консульствами и культурными фондами. За результатом в таком деле всегда любопытно наблюдать.

В Large Unit Пол Нильссен-Лав, один из самых изобретательных современных барабанщиков, решил дать себе композиторскую волю, получив обширные ресурсы для звукописи: две ударных установки, корнет, два саксофона, тромбон, две тубы, электробас, контрабас, гитара, живая электроника. Он относится к ансамблю прежде всего как к звуковой палитре, пытаясь вытянуть из каждого музыканта нужное в данном месте композиции звучание; и нойз электронщика Томми Керанена ничуть не менее важен, чем колтрейновские линии саксофонов или мультифоника тромбониста Матса Олеклинта.

Как композитор Нильссен-Лав мыслит на дальние расстояния: он скорее подготавливает крупными мазками общую траекторию, материал не так жестко прописан. Оркестр дышит широко — экстремально громкие моменты постоянно чередуются контрапостом с экстремально тихими. Гибкость и чувствительность музыкантов (что особенно важно именно для ритм-секций в таком составе) позволяет, несмотря на их количество, сохранять разнообразие текстуры и подвижность композиционного развития. В основном группа играет попеременно секциями — по сути отдельными группами, расположенными для удобства на одной сцене, — которые периодически воссоединяются для бодрых риффов или звуковой стены фри-импрова. Часто компровизация балансирует на краю полного хаоса — но тут же оркестр начинает играть в унисон, давая слушателю понять, что все под контролем. Особенно яркого эффекта достигают ураганные моменты, в которых две барабанные установки выполняют роль двигателей, вырабатывающих энергию для всего дуодецимета. Нильссен-Лав в своем новом амплуа бэнд-лидера не привлекает излишнее внимание к своей игре. Но, естественно, часто срывается в спазматический хардкор, почти как в The Thing — иступленное битье палками о барабаны, за которое он так любим многими.

«Erta Ale» (альбом назван в честь вулкана в Эфиопии, куда Нильссен-Лав часто приезжает, чтобы изучать полиритмическую игру на барабанах) — более сдержанная запись относительно двух других, с обилием протяжных дронов, экономией звуков, общей нестабильностью, значительной ролью электронщика Лассе Мархауга (который не так давно покинул группу, уступив место Керанену). Есть и энергичные вандермарковские паттерны у духовых («Culius»). Трек «Rio Fun» с последнего альбома — квинтэссенция группы Large Unit и одна из лучших записей в своем роде. Местами музыкальные ситуации меняются настолько быстро, что кажутся монтажной нарезкой. Сложно поверить, что трек длится больше двадцати минут, настолько он кажется насыщенным.

Случайный прохожий может задаться простыми вопросами. Зачем вообще понадобилось собирать такой большой состав, тщательно выстраивать ситуацию свободной импровизации? Зачем старательно сочинять партии, внешне напоминающие рандомные сочетания звуков? Почему бы, наконец, не сыграть что-нибудь красивое? Ответ будет таким же простым: так намного интереснее.